Het belangrijkste actieve ingrediënt in thermogene vetverbranders is cafeïne. Cafeïne stimuleert thermogenese (warmteproductie).
De voedingsstoffen die je lichaam binnenkomen, worden afgebroken en onmiddellijk gebruikt of opgeslagen. Energieproductie door afbraak is nooit volledig; alle energie “lekt” weg en dit verhoogt onze interne temperatuur - deze warmteproductie wordt thermogenese genoemd. Dit is een zeer nuttig proces voor vetverlies, omdat het slechts een deel van de energie-inhoud van het voedsel dat het lichaam binnenkomt laat gebruiken.
Dit proces wordt gestimuleerd door thermogene vetverbranders, waardoor het lichaam minder energie uit voedsel opslaat en meer gebruikt om de interne temperatuur te verhogen. Deze warmte moet vervolgens worden afgevoerd door te zweten, waardoor thermogene vetverbranders ons ook meer laten zweten.
Dergelijke thermogene vetverbranders kunnen een stimulerend effect hebben, zoals cafeïne (groene thee- en koffieboonextract) en efedrine. Stimulantia werken in op de adrenaline-receptoren en verhogen de bloeddruk (als stimulant) om je alert en wakker te houden - ze kunnen de prestaties tijdens het sporten verbeteren. Ze worden echter niet aanbevolen voor mensen met ernstige obesitas of hart- en vaatziekten.