De belangrijkste component van spiervezels (myofibrillen) is eiwit. Eiwitten bestaan uit 20 verschillende (zogenoemde proteïnogene) aminozuren. Rundvleeseiwit is een voedingssupplement dat uit rundvlees wordt gewonnen. Waarom is het anders dan whey? Ten eerste kan het worden geconsumeerd door mensen die gevoelig zijn voor lactose en whey en die een zuivelvrij dieet volgen. Daarnaast bevat rundvlees hoge hoeveelheden van het aminozuur creatine en ijzer, dat essentieel is voor het behouden van een goed zuurstofgehalte in het bloed.
Creatine speelt een rol in de energieproductie door het lichaam in staat te stellen extra ATP op te slaan dat aan creatine is gebonden (creatine-ATP). ATP (adenosinetrifosfaat) is de belangrijkste energiebron voor de spieren. De ATP-voorraad in de spier is echter voldoende voor de eerste paar seconden van inspanning. Daarna wordt creatine-ATP gebruikt, waarbij de twee verbindingen worden gesplitst en ATP wordt verbruikt, zodat de creatine-ATP-voorraad slechts ongeveer een halve minuut meegaat. Als creatine ook is opgebruikt, levert glycolyse (afbraak van suiker) vervolgens energie - en dat duurt ongeveer 3 minuten. Als er daarna nog een belasting volgt, treedt aërobe (zuurstofgemedieerde) energieproductie in werking. Creatine kan daarom effectief zijn in het verhogen van het vermogen bij kortdurende inspanningen - meestal in de range van 1-8 herhalingen, vlak hardlopen over 100 m, enz.
Waarom is eiwitinname belangrijk?
Tijdens inspanning raken de eiwitten waaruit de spieren zijn opgebouwd beschadigd (zogenoemde micro-scheurtjes). Om dit te herstellen, treedt een ontstekingsproces op, waarbij de ontstekingscellen de beschadigde spiervezels verteren (kataboliseren) en nieuw eiwit wordt aangemaakt (gesynthetiseerd) om ze te vervangen. - Dit verklaart spierpijn.
De processen van eiwitsynthese (opbouw) en eiwitkatabolisme (afbraak) verlopen parallel in ons lichaam.
De belangrijkste voorwaarde voor spieropbouw is dat de eiwitsynthese positief is, dat wil zeggen dat er meer nieuw eiwit wordt opgebouwd dan afgebroken - een groeiend aantal studies laat zien dat zelfs een calorieoverschot niet per se nodig is om spieren op te bouwen, dus met het juiste dieet en trainingsprotocol kun je tegelijkertijd spiermassa vergroten en vetmassa verminderen.
Met een adequate eiwitinname kan het stimuleren van spiergroei helpen spiermassa te behouden tijdens gewichtsverlies. Voldoende eiwitinname is essentieel voor alle mensen.