Rode rijstgist wordt in China al eeuwenlang als medicijn gebruikt. Het actieve bestanddeel in rode gist is Monaciline K (ook bekend als lovastatine).
Mogelijk heeft u wel eens van statines gehoord. Statinegeneesmiddelen worden voorgeschreven om een hoog cholesterol te behandelen. Statines werken door de werking van een enzym te remmen dat nodig is om cholesterol aan te maken, waardoor het cholesterolgehalte in het lichaam kan dalen.
Lovastatine, aanwezig in rode rijstgist, werkt op dezelfde manier als andere statines: door het enzym te remmen dat nodig is om cholesterol aan te maken. Dit geeft rode rijstgist een cholesterolverlagend effect.
Het is echter belangrijk om toe te voegen dat statines verschillende bijwerkingen kunnen hebben - vanwege het feit dat dit enzym naast cholesterolproductie ook meerdere andere functies heeft (het speelt een rol bij spierregeneratie en men denkt dat het aanwezig is in levercellen). Daarom kan statinetherapie gepaard gaan met spierpijn, spierzwakte, vermoeidheid, verhoogde leverenzymwaarden en verslechterde bloedglucosewaarden.
Rode rijstgist kan door het statinegehalte dezelfde bijwerkingen veroorzaken. Het mag daarom alleen worden gebruikt wanneer een arts het gebruik van een cholesterolverlagend statine heeft aanbevolen. Raadpleeg een arts voor de juiste dosering.