Sportvoedingssupplementen zijn, zoals de naam al aangeeft, bedoeld om tijdens het sporten te worden ingenomen. Tijdens langere trainingen (langer dan 1 uur) kunnen ze helpen om de vermoeidheidsdrempel te verhogen, energie te leveren en je te helpen gefocust te blijven op de taak die voor je ligt. Deze dranken bevatten mineralen, B-vitamines en suiker als belangrijkste ingrediënten. Ze worden ook wel elektrolytdranken genoemd vanwege hun mineraalgehalte.
Voor spierfunctie zijn de hoogste niveaus van natrium, chloor, calcium, magnesium en kalium vereist, dus het aanvullen hiervan tijdens intensieve inspanningen van meer dan 1 uur is essentieel. Als er tekorten aan mineralen ontstaan, zal ook de prestatie verminderen en zou een elektrolytendrank dit moeten helpen voorkomen.
B-vitamines zijn voornamelijk betrokken bij de energieproductie en stimuleren de aanmaak van verschillende hormonen die invloed hebben op de hersenen. Daarom helpen ze vermoeidheid te bestrijden en dragen ze bij aan een goede werking van het zenuwstelsel. Ze helpen ons beter te concentreren en maken ons minder moe.
Naarmate de intensiteit van de inspanning toeneemt, gebruikt het lichaam meer suiker als energie om de zweetfunctie in stand te houden. Dit komt doordat de vetafbraak trager is, waardoor het lichaam geen hoge snelheid of kracht uit vet kan halen. Naarmate de intensiteit afneemt, gebruikt ons lichaam meer vetbronnen. Daarom kun je, als je zeer intens beweegt (hartslag in het verhoogde bereik), al binnen het eerste uur zonder suikerreserves (glycogeenvoorraden) komen te zitten, en om dit aan te vullen, moet je een mengsel van snel opneembare en iets langzamer opneembare suikers consumeren. Na het eerste uur, tussen 30 en 60 gram. Als je een uur sport, kun je je prestatie stimuleren door deze suikeroplossing op je slee aan te brengen.
Een combinatie van BCAA's en L-glutamine kan ook een effectieve manier zijn om prestaties tijdens de training te stimuleren. Omdat L-glutamine door ons lichaam kan worden gebruikt om, indien nodig, suiker te produceren. En BCAA's werken op de volgende manier: serotonine wordt tijdens het sporten geproduceerd, dit "hormoon" zorgt ervoor dat we ons na het sporten gelukkiger voelen, maar veroorzaakt een gevoel van vermoeidheid tijdens het sporten. Serotonine wordt geproduceerd uit tryptofaan, en BCAA's concurreren met tryptofaan om het naar de hersenen te krijgen. Daarom kan het innemen van BCAA's vóór/tijdens het sporten helpen om de serotoninespiegel te verlagen en zo gevoelens van vermoeidheid te verminderen.