Kalium is een alkalimetaal, een mineraal dat het belangrijkste bestanddeel is van de vloeistof binnen de cellen. Kalium is essentieel voor het goed functioneren van cellen, omdat het helpt een voldoende hoeveelheid vocht binnen de cellen te behouden en een rol speelt in de elektrische eigenschappen van cellen, en daardoor betrokken is bij cel-tot-cel signalering en communicatie.
Vanwege zijn rol in elektrische eigenschappen is kalium essentieel voor het goed functioneren van het zenuwstelsel en de spieren. Omdat het hart ook door spieren wordt aangedreven, beïnvloedt het de bloeddruk en hartslag. Zowel te lage als te hoge kaliumwaarden veroorzaken abnormale hartritmes. Voldoende waarden kunnen het risico op hoge bloeddruk en beroerte verlagen.
Voor mensen die zware fysieke arbeid verrichten of sporten, is het bijzonder belangrijk om aan te vullen, omdat verlaagde kaliumwaarden vermoeidheid en spiervermoeidheid vergroten.
Kaliumrijke voedingsmiddelen:
- Fruit: abrikozen, pruimen, sinaasappels, druiven, bananen
- Linzen, aardappelen
- Spinazie, soja
- Kipfilet
Aanbevolen dagelijkse inname van kalium (ADH):
- Voor mannen: 3400 mg
- Voor vrouwen: 2600 mg
- Tijdens de zwangerschap: 2900 mg
- Tijdens borstvoeding: 2800 mg
Voor kalium is geen toelaatbare bovengrens vastgesteld, aangezien wordt aangenomen dat een overmatige kaliuminname niet schadelijk is voor gezonde mensen. Een overmatige inname kan echter bijwerkingen veroorzaken:
- Bij mensen met chronische nierziekte
- Mensen met hartproblemen (vooral degenen die bloeddrukmedicatie, ACE-remmers gebruiken)