Gezondheid van het zenuwstelsel

De menselijke hersenen zijn een ongelooflijk complex informatieverwerkingssysteem. Onze hersenen sturen onze spieren, onze bewegingen en onze handelingen aan. De hersenen zijn verantwoordelijk voor zicht, tast, smaak en geur. De hersenen regelen onze stemming; hormonen die in de hersenen worden geproduceerd, laten ons blij of verdrietig voelen. Vergelijkbare hormonen zijn verantwoordelijk voor passie, opwinding of zelfs depressie en lusteloosheid. Onze hersenen regelen onze slaappatronen en dus ook onze dromen. De complexe verbindingen tussen zenuwcellen (synapsen) werken als een bibliotheek - ze slaan informatie op in ons geheugen. Het vermogen om ons te concentreren vereist ook bepaalde hersenhormonen en verbindingen tussen neuronen.

De menselijke hersenen werken via zenuwcellen (neuronen). De communicatie tussen twee neuronen gebeurt door hormonen (zogenaamde neurotransmitters) die ervoor zorgen dat een elektrische stroom van de ene neuron naar de andere loopt. In dat opzicht werken onze hersenen op een vergelijkbare manier als een computer. Laten we het voorbeeld van zicht nemen: licht komt onze ogen binnen en wordt gedetecteerd door zogenaamde fotoreceptoren. Afhankelijk van het soort licht (kleur en helderheid) wordt een zeer kleine (mV) elektrische stroom opgewekt, die langs de oogzenuw naar de hersenen reist. In de hersenen wordt het signaal van duizenden lichtgevoelige receptoren tegelijk gebruikt om een beeld in onze geest op te bouwen.

De gezondheid van ons zenuwstelsel is daarom essentieel voor ons algehele welzijn. Een beschadigd zenuwstelsel (hersenen) kan veel gevolgen hebben. Afhankelijk van het getroffen gebied:

• Slaapproblemen - slapeloosheid
• Leerproblemen
• Aandachtstekort (ADHD bij kinderen)
• Hoofdpijn, migraine
• Depressie of bipolaire stoornis
• Schizofrenie
• Epilepsie
• Ziekte van Alzheimer
• Ziekte van Parkinson
• Myasthenia gravis
• Etc.

Helaas worden onze hersenen ook blootgesteld aan de gevaren van oxidatieve stress (reactieve vrije radicalen), die schadelijke effecten hebben op zenuwcellen en aan de basis liggen van veel ziekten die het zenuwstelsel aantasten. Antioxidanten en kruiden kunnen de hersenen daarom beschermen tegen schade en het herstel van hersencellen stimuleren. 

Overproductie of een zeer laag niveau van een bepaald hersenhormoon kan bij veel ziekten worden vastgesteld. Er zijn echter veel supplementen beschikbaar die kunnen helpen om dit evenwicht te herstellen.