Vitamine C, ook bekend als L-ascorbinezuur, is een stof die essentieel is voor het leven. Het heeft een antioxiderende (anti-vrijeradicale) werking, is betrokken bij de immuunfunctie en bij de productie van veel stoffen (waaronder collageen, carnitine en neurotransmitters). Vanwege de antioxiderende werking wordt door zowel artsen als patiënten aangenomen dat het helpt bij het bestrijden van veel chronische ziekten.
De rol ervan bij de productie van collageen maakt het tot een populair ingrediënt in gewrichtsbeschermers.
Het is een veelgebruikt middel tegen verkoudheid, griep en infecties.
De meest voorkomende symptomen van een vitamine C-tekort zijn 'keratosis pilaris', waarbij kleine huiduitslag op de huid verschijnt, droge huid, gewrichtsproblemen (door een gebrek aan collageenaanvulling), trage wondgenezing en vaak ziek zijn.
Mensen die een verhoogd risico lopen op een vitamine C-tekort zijn:
- Ouderen
- Mensen met aandoeningen zoals: alcoholisme, anorexia, tumoren, inflammatoire darmziekte, reflux, nierfalen.
- Mensen die een niertransplantatie hebben ondergaan
- Mensen met voedselallergieën
- Rokers
- Medicijnen: aspirine, indometacine, tetracycline en corticosteroïden.
Voedingsmiddelen rijk aan vitamine C:
- Fruit: citrusvruchten (zoals sinaasappels, grapefruit), kiwi, aardbeien, meloen
- Groenten: rode en groene paprika's, broccoli, tomaten
Aanbevolen dagelijkse inname van vitamine C (ADH):
- Voor mannen: 95 mg
- Voor vrouwen: 75 mg
- Kinderen: 15-75 mg (afhankelijk van de leeftijd).
De maximaal toelaatbare bovengrens is:
- Kinderen van 1-3 jaar: 400 mg
- Kinderen van 4-8 jaar: 650 mg
- Kinderen van 9-13 jaar: 1.200 mg
- Tieners van 14-18 jaar: 1.800 mg
- Volwassenen: 2.000 mg
Het is belangrijk om op de lange termijn de maximaal toelaatbare bovengrens (2000% ADH) niet te overschrijden om bijwerkingen te voorkomen.