Testosteron is het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon. Dit hormoon is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van mannelijke geslachtskenmerken. Het speelt dus een belangrijke rol bij de groei en reproductie van haar, spiermassa, botten en voortplanting (spermaproductie, seksueel verlangen, erectie).
Het speelt ook een rol in de vetstofwisseling, waarbij een verhoogd testosteron ook de efficiëntie van vetverbranding verhoogt. Het heeft ook functies in de lever en het centrale zenuwstelsel.
Testosteron wordt geproduceerd door Leydigcellen in de testikels. Bij vrouwen wordt het ook geproduceerd in de eierstokken en de bijnieren, maar in veel kleinere hoeveelheden. LH stimuleert de Leydigcellen in de testikels om testosteron te produceren. Het heeft een stimulerend effect in nauwe samenwerking met follikelstimulerend hormoon (FSH), dat ook wordt geproduceerd in de adenohypofyse.
Testosteron is een steroïdhormoon, maar niet omdat testosteron ook als anabole steroïde wordt gebruikt; de naam steroïde verwijst naar hun structuur. Steroïden zijn lipiden die een zogenaamde steraanvetzuur bevatten. Dit skelet, dat gemeenschappelijk is voor alle steroïdeverbindingen, heeft verschillen in de verschillende eraan gebonden atomen.
Tot de steroïden behoren ook alle geslachtshormonen (vrouwelijk, mannelijk), cortisol, cholesterol en vele andere verbindingen.
Androgene hormonen en andere steroïdhormonen, waaronder testosteron, worden geproduceerd uit cholesterol.
Symptomen van een laag testosterongehalte zijn onder andere:
- Laag libido
- Impotentie
- Verminderd vermogen
- Verlies van spiermassa
- Obesitas
- Slaapveranderingen, verstoord circadiaans ritme
- Stemmingsveranderingen
Naarmate we ouder worden, dalen de testosteronniveaus, dus om onaangename bijwerkingen te vermijden en spiermassa te maximaliseren, is het een goed idee om testosteronniveaus op natuurlijke wijze te verhogen met supplementen.
In de kindertijd kunnen lage testosteronniveaus groei en puberteit verhinderen/vertragen. Hormoontesten bij kinderen met een groeiachterstand door een "late ontwikkelingsfase" kunnen hiervoor belangrijk zijn.
Er zijn een aantal middelen beschikbaar die testosteron verhogen en hormonen optimaliseren.
- Tribulus: een actief ingrediënt uit cherrymeloen, speciaal gebruikt vanwege de testosteronverhogende werking.
- Maca-extract: ondersteunt de vruchtbaarheid, een normaal aantal en de werking van spermacellen, en bevordert het seksueel verlangen.
- D-Aspartic Acid (DAA): helpt het testosteron te verhogen door in te werken op de hypofyse.
- Zink: ondersteunt de testosteronproductie. Bij een zinktekort kunnen de testosteronwaarden in het bloed verlaagd zijn.
- Vitamine D: heeft effect op de testosteronspiegel en vruchtbaarheid. Bewijs hiervoor is dat testikelcellen vol zitten met receptoren die vitamine D waarnemen.
Als de testosteronspiegel verlaagd is na een bloedtest of als u de hierboven genoemde symptomen ervaart, is het de moeite waard om testosteronverhogende supplementen te nemen.