Aromatherapie is een holistische geneeswijze die essentiële oliën gebruikt. Aromatherapie gaat duizenden jaren terug - denk aan de oude Joden, die regelmatig wierook en mirre verbrandden. Hippocrates gebruikte verhoging om epidemieën onder controle te houden. De Indiase traditionele geneeskunde, Ayurveda, gebruikt ook essentiële oliën.
Het woord aromatherapie werd voor het eerst gebruikt door de Franse chemicus Rene-Maurice Gattefosse, die met succes een brandwond behandelde met essentiële olie van lavendel.
Essentiële oliën zijn geconcentreerde (rijk aan actieve ingrediënten) hydrofobe (niet oplosbaar in water) vloeibare verbindingen die zeer vluchtig zijn (d.w.z. ze verdampen bij kamertemperatuur). Sluit essentiële oliën daarom goed af, omdat ze snel kunnen verdampen. Het woord 'essentieel' betekent dat het de essentie van de plant bevat (de karakteristieke werkzame stoffen van de plant). Het betekent niet, zoals bij essentiële aminozuren, dat het essentieel is voor het leven, maar dat het karakteristiek en uniek is.
Hoe worden essentiële oliën gemaakt? Er zijn verschillende manieren om ze te produceren, afhankelijk van de betreffende plant en welke methode de hoogste en meest geconcentreerde concentratie actieve ingrediënten oplevert. Essentiële oliën kunnen worden geproduceerd door persen, destillatie (stomen), oplosmiddelextractie (vloeistofextractie).
Essentiële oliën zijn in wezen vloeistoffen met een zeer geconcentreerd werkzaam bestanddeel, waarbij voor 1 ml essentiële olie een grote hoeveelheid plantaardig materiaal nodig is.
De meeste worden gebruikt gemengd met olie en op de huid aangebracht of verdampt (in een diffuser), maar sommige oliën kunnen ook inwendig worden gebruikt - waar mogelijk staat dit altijd aangegeven door de fabrikant.
De meest populaire essentiële oliën zijn:
- Lavendel: verzachtend, bevordert wondgenezing, heeft anti-infectieuze en ontstekingsremmende eigenschappen. Het wordt ook gebruikt om de slaapkwaliteit te verbeteren door het voor het slapengaan te verdampen.
- Citroen: ontgiftend, ontstekingsremmend en ook een stemmingsverbeteraar.
- Pepermunt: verwijdt haarvaten (kleine bloedvaten), stimuleert de bloedstroom en de spijsvertering, en kan prestatieverhogende effecten hebben - het helpt je te concentreren.
- Mandarijnolie: een krachtige stemmingsverbeteraar, met een zoet aroma. Er is een diffuser verkrijgbaar waarmee essentiële oliën worden verdampt.
Los de essentiële oliën op in onze gezuiverde kokosolie en breng extern aan op de huid. Voor dergelijk gebruik raden we lavendelolie aan, die op de achterkant van het hoofd en de voeten kan worden aangebracht om stressmanagement en slaap te ondersteunen, of op wonden en blessures om wondgenezing te bevorderen.